Marketing tijdens handbaltoernooien

Marketing tijdens handbaltoernooien zoals het WK en EK richt zich op een publiek dat in Nederland kleiner is dan bij sporten als voetbal of hockey, maar in andere Europese landen, zoals Duitsland, Denemarken en Frankrijk, juist tot de grotere sporten behoort. Voor merken die internationaal actief zijn, of die zich specifiek richten op landen waar handbal een sterke positie heeft, biedt dit toernooi een minder voor de hand liggend maar wel waardevol platform.

Waarom handbal per land sterk verschilt

Handbal is een van de sporten waarbij de populariteit sterk uiteenloopt tussen landen. In Nederland is de sport relatief onbekend buiten een kleine, toegewijde achterban, terwijl landen als Duitsland, Frankrijk, Denemarken en Spanje handbal tot een van de grotere wintersporten rekenen, met kijkcijfers die zich kunnen meten met andere populaire teamsporten.

Voor merken die internationaal opereren, betekent dit dat een campagne rond het WK of EK handbal per land een andere impact kan hebben. Een boodschap die in Denemarken relevant en goed bekeken wordt, kan in Nederland nauwelijks aandacht trekken. Dit maakt handbal een voorbeeld van een toernooi waarbij de marketingstrategie sterk afhankelijk is van de specifieke landenmarkt, in plaats van een uniforme, wereldwijde aanpak.

Sponsoring rond handbaltoernooien

Sponsoring van het WK en EK handbal verloopt via de internationale handbalfederatie (IHF voor het WK, EHF voor het EK), maar op een schaal die aanzienlijk kleiner is dan bij voetbal of de Olympische Spelen. Dit maakt sponsoring toegankelijker voor merken met een beperkter budget, vooral wanneer de focus ligt op landen waar de sport al een grotere aanhang heeft.

In landen met een sterke handbaltraditie zijn nationale sponsors vaak stabiele, langlopende partners van de bond, vergelijkbaar met de manier waarop bijvoorbeeld schaatsen in Nederland wordt gesponsord. Voor merken die in die specifieke landen willen groeien, kan aansluiting bij de nationale handbalbond een directere ingang bieden dan een brede internationale campagne.

Kansen voor merken in Nederland

Ondanks de kleinere aanhang in Nederland biedt handbal ook hier kansen, vooral voor merken die zich richten op een nichepubliek of die juist de relatieve onbekendheid van de sport als voordeel willen gebruiken. Een merk dat als een van de weinige partijen zichtbaar is rond het Nederlandse handbal, valt sneller op dan een merk dat concurreert om aandacht bij een sport met veel gevestigde sponsors.

Dit kan aantrekkelijk zijn voor merken die op zoek zijn naar een authentieke, minder gepolijste vorm van sportmarketing, of die willen bijdragen aan de ontwikkeling van een sport die in Nederland nog groeiruimte heeft.

Timing en internationale spreiding

Het WK en EK handbal vinden doorgaans in de winter plaats, wat overlap met grote voetbaltoernooien beperkt. Dit kan een voordeel zijn voor merken die een rustiger sportmoment zoeken zonder te concurreren met de aandacht die uitgaat naar een WK of EK voetbal.

Voor merken die in meerdere Europese landen actief zijn, is het daarnaast belangrijk om te beseffen dat de timing van aandacht per land kan verschillen. In landen met een grote handbaltraditie loopt de aandacht vaak al op vanaf de eerdere kwalificatiewedstrijden, terwijl in Nederland de aandacht doorgaans pas rond de finale fase van het toernooi merkbaar toeneemt, en dan nog beperkt.

Wat merken kunnen leren van handbalmarketing

Een aantal inzichten is relevant voor merken die handbaltoernooien overwegen als marketingmoment:

• Bepaal per land of het toernooi relevant is. Handbal is een van de duidelijkste voorbeelden van een sport waarbij de aanpak niet uniform kan zijn over verschillende markten.
• Overweeg een nichepositie als voordeel. In landen met minder concurrentie om sponsorplekken kan een merk sneller opvallen dan bij grotere, drukbezette sporten.
• Houd rekening met beperkte overlap met andere toernooien. De wintertiming van handbal biedt ruimte zonder te concurreren met grote voetbalmomenten.
• Gebruik geen beschermde beeldmerken van de IHF of EHF zonder licentie, ook al is de handhaving doorgaans minder zichtbaar dan bij grotere federaties.

Conclusie

Marketing tijdens handbaltoernooien vraagt om een aanpak die sterk rekening houdt met verschillen tussen landen. Waar de sport in Nederland een nichepositie heeft, is handbal in landen als Duitsland, Denemarken en Frankrijk een van de grotere wintersporten met een aanzienlijk en betrokken publiek. Voor merken die internationaal actief zijn of die juist een nichepubliek willen aanspreken, biedt het WK en EK handbal een toegankelijk alternatief voor drukbezette sportmarketing, mits de strategie per markt wordt afgestemd op de lokale populariteit van de sport.

Veelgestelde vragen

Is handbal populair in Nederland?
Nee, handbal heeft in Nederland een relatief kleine aanhang vergeleken met landen als Duitsland, Denemarken en Frankrijk, waar de sport tot de grotere wintersporten behoort.

Hoe kan een merk sponsor worden rond het WK of EK handbal?
Dit verloopt via de internationale handbalfederaties IHF en EHF, of via nationale handbalbonden, wat vaak toegankelijker is dan sponsoring bij grotere sporten zoals voetbal.

Waarom verschilt de marketingstrategie voor handbal per land?
Omdat de populariteit van de sport sterk uiteenloopt tussen Europese landen, is een uniforme internationale campagne minder effectief dan een aanpak die per markt is afgestemd op de lokale aandacht voor handbal.

Is er overlap tussen handbaltoernooien en andere grote sportevenementen?
Beperkt. Het WK en EK handbal vinden doorgaans in de winter plaats, waardoor er weinig overlap is met grote voetbaltoernooien die meestal in de zomer worden gehouden.